Ecuador limita al norte con Colombia, al sur y al este con Perú, países conocidos como productores de coca.
Diferentes Brigadas del Ejército Ecuatoriano se encargan de la protección fronteriza y de contrarrestar las actividades ilegales que generan las organizaciones criminales.
¿Qué área de responsabilidad tiene la Brigada Selva N. 17 Pastaza, del Ejército?
Una fuente militar, encargada de las operaciones, explica a LA HORA que el Ejército de Ecuador tiene cuatro Divisiones y cada una de ellas se integra por Brigadas. “Nosotros, los de la Brigada Selva N. 17 Pastaza, pertenecemos a la IV (Cuarta) División del Ejército Amazonas”, indica.
La Cuarta División tiene como responsabilidad todo el territorio de la frontera norte con Colombia y la parte oriental hasta la provincia de Morona Santiago.
La Brigada tiene su sede en la provincia de Pastaza y su jurisdicción de responsabilidad abarca:
- Toda la provincia de Pastaza.
- La provincia de Napo, a excepción de la parroquia Papallacta, Cuyuja y Oyacachi.
- En la provincia de Morona Santiago: en los cantones Taisha, Huamboya, Pablo Sexto y Palora.
El resto de cantones de Morona Santiago son responsabilidad de la Brigada de Selva 21 Cóndor. La fuente militar señala que en las tres provincias se aplica el plan de defensa del territorio nacional y para ello cuentan con puntos estratégicos.
“Tenemos siete destacamentos tácticos, los mismos que se encuentran plenamente activados y realizando todos los trabajos de patrullaje, reconocimiento de hitos y presencia militar en el área para la vigilancia del territorio nacional”, destaca.
Los destacamentos están preparados para repeler cualquier situación, asegura. “Su trabajo principal, al momento, es mantener una vigilancia permanente”. Estos son los de:
- Cononaco
- Tigre
- La Boca
- Ishpingo
- Lorocachi
- Situchi
- Huasaga
¿Qué problemáticas predominan en la jurisdicción de la Brigada N. 17?
La fuente militar explica que en la jurisdicción de la Brigada “hay una incidencia menor de los grupos armados”, pero “la minería ilegal se ha propagado” en varios sectores de las tres provincias.
“Esta minería ilegal es la de mayor afectación y tiene relación con los grupos armados, con los grupos delincuenciales que están metidos en este ilícito y que están haciendo daño a la naturaleza, por la evasión de tributos y obligaciones que tienen con el Estado”, argumenta.
Además, “por información de inteligencia, conocemos que los grupos organizados ilegales tienen incidencia de alguna manera en la minería legal, aunque pequeña. Se ha identificado la presencia de algunos grupos delincuenciales pertenecientes a los Lobos, principalmente en Tena, y de los Tiguerones, en Puyo”, agrega.
Hay disputa de ellos en esos territorios, pero “no es tan pronunciada como en las provincias del Guayas y Los Ríos, en donde cada día se están asesinando”, menciona la fuente militar.
Los militares, con base a la información de inteligencia, realizan operaciones en busca de los miembros de grupos criminales. “Cuando estamos en busca de ellos nos encontramos con estos problemas de minería ilegal”.
“Mediante las operaciones de control de armas, municiones y explosivos (Camex) se pretende evitar que aquí sigan aumentando los actos criminales”, destaca. La inteligencia militar ha identificado algunos cabecillas de mediano valor que podrían estar en determinados sectores. “Están bajo la mira de nuestro proceder”, advierte sin revelar mayores detalles.
Inconvenientes que dificultan la acción militar
La Brigada coordina con los órganos de control del Estado como la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), el Ministerio del Ambiente, el Ministerio de Transporte, para proceder a registrar y destruir, con autorización, las maquinarias que se encuentran en zonas de minería ilegal.
En otros casos, cuando la maquinaria de una concesión minera se traslada a áreas que no corresponden, el personal de la Brigada debe acompañar a funcionarios de la Arcom para que procedan con la clausura de las maquinarias.
Pero hay un inconveniente, sobre todo cuando la Brigada tiene dudas respecto a los límites del catastro minero, señala la fuente militar. En Puyo no existe una agencia de la Arcom y la más cercana está en Riobamba (Chimborazo). “Tenemos que estar en llamadas telefónicas para proceder a observar registros de las máquinas, su ubicación geográfica a través de coordenadas, porque hay áreas que están intervenidas ilegalmente por los mineros”, indica.
La fuente militar refiere que en las tres provincias se practica sobre todo la minería aluvial (mediante la extracción de minerales que se hallan en los lechos de los ríos), donde se utilizan tamizadoras (máquinas industriales para clasificar los minerales).
Hay otro factor que dificulta el trabajo de los militares. “Lamentablemente, están involucradas muchas comunidades en el trabajo de minería ilegal y eso dificulta nuestro empleo. Primero están los derechos humanos y tenemos que evitar agresiones cuando hay niños y mujeres y eso lo hacen con la intención de evitar nuestra intervención coercitiva”, explica.
¿Cuáles son los resultados de las operaciones militares?
La fuente militar indica que a diario se realizan más de 10 operaciones de ámbito interno. Detalla los resultados obtenidos durante el mes de marzo de 2026, en relación a la minería ilegal. Se han destruido e inutilizado:
- 7 clasificadoras tipo Z
- 15 excavadoras valoradas en $100.000
- 16 motores de succión
- 30 dragas
- 3 campamentos ilegales destruidos
- 215 kilogramos de material aurífero
- 415 galones de combustible que utilizan para las máquinas, incautados
- 10 acoples de alta presión
- armas largas, una carabina artesanal
- 2 personas aprendidas en estos trabajos
Entre los resultados de las operaciones Camex se ha decomisado:
- 179 m³ de madera ilegal
- 3.460 galones de combustible (diésel)
- 1 clasificadora
- 6 motores de succión
- 1 draga
- 3 excavadoras
- 5 personas detenidas
- $50.000 en efectivo
- 5 vehículos retenidos
- 1 arma corta, municiones 9 mm.
- 2 alimentadoras
- 1.150 gramos de marihuana en la parroquia Shell.
La fuente destaca que una de las operaciones más importantes fue la desarrollada el 28 de marzo en el Parque Nacional Sangay. Los militares intervinieron aproximadamente 775 hectáreas de bosque, afectadas por estas actividades ilícitas, donde se destruyó dos campamentos y maquinaria, acciones que representan una afectación económica superior a los $500.000 para las estructuras criminales, según la fuente.
La Brigada también hace entre dos y tres intervenciones semanales en el Centro de Privación de Libertad N. 1 de Pastaza, en coordinación con la Policía Nacional y el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI).
En marzo se decomisaron:
- 5 pipas artesanales
- 3 cargadores de celular
- 1 teléfono celular
- 1 chip telefónico
“Es reducido (el resultado), pero justamente es por la intensidad de controles que estamos haciendo semanalmente. Eso impide que la cárcel esté bajo el control de grupos criminales”, subraya la fuente.
“No teníamos toque de queda (en las tres provincias), pero se incrementaron las operaciones militares de control de armas en las madrugadas y en las noches”, dice la fuente. Resalta que eso pudo influir en que dichas provincias estén bajo control del Ejército y se haya bloqueado la migración de los criminales desde otras provincias y “congelando” sus actividades.
Respecto a la cooperación de Ecuador con Estados Unidos, la fuente indica que la Brigada solicitó la colaboración para obtener imágenes con tecnología estadounidense para reconocer medios aéreos tripulados y no tripulados.
“Ya nos han llegado las primeras imágenes que nos orientan sobre los temas de minería ilegal”, destaca. La Brigada opera con base a la información de inteligencia confirmada para actuar bajo el principio de oportunidad. Es decir, “determinar el momento clave de intervenir y no sea inoportuno y se nos vaya el objetivo”. (KSQ)