Con el objetivo de garantizar la salubridad de los alimentos y prevenir enfermedades, la coordinación de mercados municipales ejecuta planes de fumigación y control de plagas en los 12 mercados del cantón (seis urbanos y seis rurales). Ante la actual temporada de invierno, que ha provocado un incremento en la proliferación de moscas, las autoridades locales han intensificado estas labores, llegando a fumigar hasta dos veces por semana en las zonas de mayor vulnerabilidad.
Juan Carlos Pérez, coordinador de Mercados Municipales del cantón Loja, informó a LA HORA que el cronograma de desinfestación se aplica de manera diferenciada. En los centros de abasto más grandes, como el Mercado Gran Colombia y el Mercado Centro Comercial Loja, las fumigaciones se realizan cada semana. Por otro lado, en los establecimientos de menor tamaño (La Tebaida, San Sebastián, Nueva Granada y Pequeño Productor), el proceso se efectúa cada 15 días, con la flexibilidad de reducir el tiempo a una semana si se detecta presencia de insectos o roedores.
El operativo técnico es liderado por los médicos veterinarios asignados a cada mercado, quienes cuentan con el apoyo del personal de trabajadores municipales. Para la aplicación de los productos, los mercados cierran sus puertas una hora antes del horario habitual.
Corresponsabilidad y aseo interno
La efectividad del proceso depende estrechamente de la «responsabilidad compartida» entre la administración y los comerciantes. Mientras el Municipio se encarga de la desinfección de pasillos y corredores comunes, cada adjudicatario tiene la obligación de mantener limpio el interior de su local, eliminar cartones o materiales en desuso que sirvan de madriguera y proteger la cadena de frío, especialmente en el sector de las carnes.
A pesar de que comerciantes como Mónica Montaño, adjudicataria del Mercado Centro Comercial, califican las jornadas como «excelentes y efectivas» para la eliminación de cucarachas y roedores, en el sector de comidas se reportan desafíos. Algunas vendedoras señalan que persisten insectos debido a que no todos los puestos retiran sus utensilios y vajillas, ollas, etc, al momento de la fumigación, lo que permite que las plagas se refugien en esos espacios. Al respecto, la Coordinación de Mercados indicó que se reforzará la socialización y las inspecciones para asegurar que todos cumplan a cabalidad con los protocolos de limpieza previos y posteriores.
Controles diarios y llamado a la ciudadanía
Además de las fumigaciones periódicas, el control higiénico en los centros de abasto es diario. El personal municipal realiza operativos de asistencia, uso de uniformes y dos jornadas de limpieza profunda al día (un baldeo y barrido general al abrir y otro al cerrar las instalaciones).
Las autoridades locales y los comerciantes recuerdan a la colectividad lojana que los productos expendidos en la red de mercados municipales son frescos, sanos y provienen directamente de los productores, por lo que invitan a la ciudadanía a realizar sus compras con total seguridad y confianza.